橡胶产业是国民经济的首要基础产业之一，其产品遍及工业及平常生活的方方面面。在此允许将橡胶产品简单做个分类列举，如橡胶轮胎、机械传送带、橡胶管、橡胶缓冲材料、橡胶密封材料、衣帽饰品配件、鞋、玩具、家电配件等；橡胶产品所涉及的应用领域如交通运输、采矿选矿、建筑装饰、机械设备、航空航天、电工电子、军工国防等。
随着橡胶工业的迅猛发展，随之产生的废旧橡胶也越来越多，例如，2023年，大陆废旧橡胶轮胎产生量近1500万吨，高居全球首位，估计2023年，中国废旧轮胎产生量将突破2000万吨。大宗废旧橡胶产品堆积如山，如不加以循环利用或无害化处理，不但会对环境造成主要污染，更是对资源的浪费。从如今的实践经验来看，源于废旧橡胶制品绝有不少属于不熔不溶的热固性高分子扔弃物，即加热不熔化，用溶剂也不能溶解，这种特点给废旧橡胶的二次加工处置和再利用造成很大麻烦。
正在对废旧橡胶制品比较有效的循环再利用途径重要为：
1、将废旧橡胶制成胶粒、胶粉等再生胶原料：
将废旧橡胶经过一定的工艺，制成胶粒、胶粉等再生胶原料，再将胶粒、胶粉等看成原材料，制成新的橡胶制品进行再利用。譬如可将废旧橡胶通过低温冷冻技术使其硬化，经过切割、焚毁、脱硫，将其制成或将二次硫化的再生胶料，然后与全新橡胶原材料进行复合或掺杂使用。
2、橡胶混凝土：
橡胶混凝土的应用是解决废旧橡胶“黑色污染”的一条也许有效途径。橡胶混凝土是一种新兴环保的土木工程复合材料，通过在普通混凝土中掺入橡胶，以达到废旧橡胶回收利用，变废为宝的目的。在橡胶混凝土的应用流程中，日常将橡胶粉替代部分细骨料恐怕将橡胶颗粒
替代部分粗骨料。据相关酌量显露，与普通混凝土相比，橡胶混凝土具有杰出的收缩性能、抗冲击性能和抗疲劳性能等。目前，橡胶混凝土在路面工程的应用较多，如停车场、网球场和房基等。譬如，2005年青银高速公路河北石家庄段入口建造了2000多平方米的橡胶混凝土高速路收费站及路面。
3、视为沥青改性剂：
道路工程中，将废旧橡胶和塑料用于沥青改性不仅能改善沥青的性能，延长沥青路面的使用寿命，而且为利用废旧橡胶提供了一条合理途径。
4、裂解回收：
今朝废旧橡胶的裂解技术重要聚集在惰性气氛下的热裂解、真空裂解、催化裂解等。譬如，经过热裂解回收工序，允许得到气、液、固三类回收产物，热裂解得到的气体可以用作燃料；液体产物可以通过一定的分离技术进行二次提纯，制备汽油等燃料；固体产物为碳材料，可以用来生产炭黑，又可以作为碳电极材料。