垃圾的分类标准在不同国家各有鉴识，普遍包含以下四种类别：可回收垃圾，重大涵盖塑料制品、玻璃制品、纸张、金属及布料，这类垃圾可以统一回收，处置后再次利用；厨余垃圾（湿垃圾），涵盖剩饭剩菜、果皮等食物类残渣或废物，回收后可通过生物技术处理当成肥料使用；其他垃圾（干垃圾），包含砖瓦陶瓷等难以自行降解的垃圾，一般采用卫生掩埋的方式处理；有害垃圾，指含有对人体强健有害的重金属、有毒的物质恐怕对环境造成现实危害或然潜在危害的废弃物，这类垃圾日常采取淹埋的方式处理。

垃圾是我们生活中无从忽视的一部分，垃圾分类的意义尤其严重。首先，垃圾分类允许减少环境污染，减少疾病的产生。因为很多垃圾都含有化学元素，虽然对它们进行淹埋处理，也难以劝止有害物质渗入土壤和水源中，这不仅污染环境，而且会对人们的身体强健产生不利影 响。其次，垃圾分类允许节省土地资源。单纯的垃圾掩埋和堆放的处理方式会占用很多土地，将不同的垃圾分类处置，就允许将土地节省下来用作其他的用途。最后，垃圾其实也是一种资源，有些垃圾经过生物技术处置可以“变废为宝”，譬如可回收垃圾，这样也允许保护和节约资源。